Phang Nga Bay en James Bond Island: negen boten, en wat een dag in de baai inhoudt

De baai is een ondiepe zee bezaaid met kalkstenen torens. Ze rijzen recht uit het water omhoog, honderden ervan, van onderen uitgehold tot grotten en dakloze kamers waar een kleine boot bij het juiste tij in kan glippen. Daarom is de overtocht tussen Phuket en Krabi het waard om er een dag van te maken.

James Bond Island is degene die iedereen heeft gezien. De echte naam is Khao Phing Kan, en de beroemde vorm is de dunne pilaar die voor de kust bij een klein strand staat. Het werd bekend door een film die daar in de jaren zeventig werd gemaakt, en de listings op deze site noemen dat verband openlijk. Het is een fotostop, geen zwemstop.

Koh Panyee is het andere vaste punt van de dag. Het is een dorp op palen boven het water tegen een klif, met een drijvend voetbalveld dat verschillende listings bij naam noemen, en het is waar de meeste van deze boten de lunch serveren.

Rond die twee regelen de operators de rest: de zeegrotten van Koh Panak, de mangroven, de lagune bij Koh Hong, en een zwemstop bij Naka Island, Khai Island of Yao Yai op de terugweg. Dat is de standaardopzet van een dag bij Phang Nga Bay en James Bond Island, en de verschillen tussen negen listings gaan vooral over welke van die extra's inbegrepen zijn, en hoe lang de boot onderweg is.

Zeven uur bij de kortste listing, tien bij de langste. De volgorde hieronder is die uit de beschrijvingen, en ze geldt voor elke boot die van de Phuket-pieren naar Phang Nga Bay en James Bond Island vaart.

Ophalen en pier. Bij de meeste boekingen worden hoteltransfers vermeld. De boten vertrekken vanaf de Phuket-kant en varen noordoostwaarts de baai in.

De zeegrotten bij Panak. De eerste stop op de meeste listings: kano's die van de speedboot worden gelaten en de rotskamers in worden gepeddeld. De ene operator noemt de route de ijsjescave, de andere de mangrovecave. Een gids peddelt.

James Bond Island. De rotsformatie, het strand en de winkeltjes erachter. Dit is bij de meeste boekingen de kortste stop van de dag en degene die het meest wordt gefotografeerd.

Lunch op Koh Panyee. Een buffet in het paalendorp, Thais en internationaal, met halal- en vegetarische opties die bij meerdere listings worden vermeld. Het is de enige stop waar u zich in een nederzetting bevindt in plaats van op rots of zand.

Hong Island en de lagune. Inbegrepen bij de listings die het vermelden: weer kano's, ditmaal de rotsring in met water binnenin. Niet elke dag in de baai gaat daarheen, en het is het grootste verschil tussen twee verder vergelijkbare boekingen.

De zwemstop. Naka Island bij de meeste listings, Khai Island bij één, Palm Beach Club op Yao Yai bij een andere. Dit is het uur van zand en ondiep water dat een dag sightseeing in balans brengt.

Naar huis. Laat in de middag terug over het water en een hoteltransfer, waardoor deze dagen van deur tot deur tussen zeven en tien uur duren.

Wilt u alles met één boeking afdekken, boek dan €42. Acht uur, 4,7 uit 377 beoordelingen, en het laagste dagtarief op deze site. Het is de enige aanbieding hier die Phang Nga Bay en James Bond Island, de grotten bij Panak en de lagune bij Hong Island in één prijs combineert, met hoteltransfer en lunch aan boord, en u kunt kiezen tussen een speedboot of een rustiger cruise door de baai.

Wilt u het langste trackrecord, boek dan €52. Zeven uur, 2.129 beoordelingen met een 4,4, kajakken naar de lagunes en grotten van Panak en Koh Hong en lunch in het paalendorp. Geen enkele andere aanbieding in dit segment heeft zoveel feedback achter zich.

Laten het eten en de kano's de doorslag geven, boek dan €59 of €54. De eerste is acht uur met een 4,8 uit 950 beoordelingen, met ontbijt, een buffet en een beachclub op Yao Yai; de tweede is zeven uur met een 4,7 uit 982 beoordelingen, met het buffet geserveerd in het drijvende dorp.

Wilt u de dag volledig geregeld hebben, boek dan €60. Tien uur, 4,8 uit 24 beoordelingen, met de nationale parkkosten als onderdeel van de boeking en de langste tijd op het water van alle gedeelde aanbiedingen hier.

Wilt u de boot voor uzelf, boek dan €856. Een privécharter zonder andere gasten, privé ophalen en wegbrengen, acht uur, en een 5,0-beoordeling uit de eerste vijf recensies. U bepaalt wanneer u vertrekt en hoe lang u bij elke stop blijft, en dat is op een dag als deze het geld waard.