Hong Island : l’excursion des îles de Krabi depuis Phuket qui s’achève dans un lagon

Koh Hong n’est pas une île de plage avec une colline derrière. C’est une tour de calcaire au centre creux : la mer a usé une chambre dans la roche et brisé une de ses parois, si bien qu’une piscine d’eau claire repose dans un anneau de falaise percé d’une seule ouverture. Hong signifie pièce, et le nom est littéral.

Cette géométrie explique pourquoi l’île figure sur tant de réservations. Elle se photographie bien, elle est peu profonde et abritée, et on peut y entrer en petite embarcation : un gros speedboat peut donc mouiller dehors et envoyer les passagers en canoë. Six annonces sur ce site mentionnent Koh Hong ou son lagon ; une septième y fait du canoë dans le cadre d’une journée plus longue dans la baie.

L’île se trouve du côté de Krabi, au nord d’Ao Nang, à l’intérieur des limites du parc national. C’est le deuxième élément qui façonne une excursion des îles de Krabi au départ de Phuket : le parc perçoit ses propres frais d’entrée, distincts du tarif que vous payez à l’opérateur. Certaines annonces précisent que les frais sont déjà inclus dans le prix. D’autres les laissent à régler le jour même. Ni l’un ni l’autre n’est faux, mais les deux ne sont pas comparables tant que vous ne savez pas lequel s’applique.

Le troisième point à savoir : Hong Island se décline en deux formules. L’une est la journée en baie, qui passe par Phang Nga Bay en route et traite le lagon comme une étape parmi d’autres. L’autre est la journée côté Krabi, qui traverse d’abord et passe ses heures sur les îles autour de Koh Hong : Lao Lading, le banc de sable de Laem Haad, Koh Yao. Les deux sont une excursion des îles de Krabi au départ de Phuket. Elles remplissent le milieu de la journée de façon très différente.

Quelle que soit la réservation choisie, le déroulé ci-dessous est celui que décrivent les annonces.

Prise en charge et embarcadère. Le transfert depuis l’hôtel est inclus dans le prix sur la plupart de ces annonces. La matinée commence par la route, pas par l’eau, et cette heure fait partie des huit que vous payez.

La traversée. Cap à l’est en pleine mer. Sur les annonces de la baie, vous ralentissez au milieu des pitons calcaires de Phang Nga Bay ; sur celles côté Krabi, vous filez directement vers les îles. Dans les deux cas, c’est le trajet pour lequel un speedboat existe.

Grottes et canoës. Les annonces avec canoë vous attribuent un pagayeur et vous emmènent dans les grottes marines sous les falaises, à Panak en chemin et à Hong Island même. Vous ne pagayez pas vous-même, sauf mention contraire dans l’annonce ; sur la plupart, un guide fait le travail pendant que vous restez assis à lever les yeux.

Le lagon. L’arrêt autour duquel la journée est construite. L’eau à l’intérieur est peu profonde, abritée et verte, et les parois coupent le vent. Certaines réservations vous laissent du temps de baignade ici, d’autres vous font traverser sans arrêt.

Le déjeuner. Buffet sur la plupart, avec des options halal et végétariennes mentionnées sur deux annonces. Les jours dans la baie, il est servi au village sur pilotis de Koh Panyee ; côté Krabi, c’est sur une plage ou à bord.

L’île de l’après-midi. Naka Island, Kaya Island, Palm Beach Club sur Yao Yai ou le banc de sable de Laem Haad, selon la réservation. Ici, c’est baignade et sable plutôt que visite, et c’est la partie d’une excursion dans les îles de Krabi au départ de Phuket dont on se souvient comme du repos.

Le retour. Retour sur l’eau en fin d’après-midi puis transfert vers l’hôtel, ce qui porte la plupart de ces journées à huit heures de porte à porte et l’annonce avec frais de parc à dix.

Si vous voulez une seule réservation pour tout couvrir, réservez €42. Huit heures, 4,7 sur 377 avis, et le tarif le plus bas de toutes les excursions à la journée sur ce site. Elle fait du canoë dans les grottes et lagons de Panak et de Hong Island, passe par James Bond Island et la baie en chemin, inclut les transferts depuis l’hôtel et le déjeuner à bord, et vous laisse choisir entre un speedboat et une croisière plus lente. C’est cette combinaison qui en fait notre premier choix.

Si vous voulez le meilleur palmarès, réservez €59. Huit heures, 4,8 sur 950 avis, canoë de mer parmi les calcaires à Hong Island, un beach club à Yao Yai et deux repas compris dans le prix. C’est la journée de canoë la plus commentée que nous vendons, et elle passe son après-midi sur le sable plutôt qu’à enchaîner les arrêts.

Si vous voulez que les frais soient réglés à l’avance, réservez €60. Dix heures, 4,8 sur 24 avis, avec les frais du parc national annoncés comme inclus dans la réservation. C’est la plus longue de ces journées et celle où il reste le moins à payer sur le ponton.

Si vous préférez éviter la baie, réservez €95 ou €91. Les deux traversent d’abord et passent la journée du côté de Krabi : le lagon et sa longue plage blanche, Lao Lading, le snorkeling, et le banc de sable de Laem Haad. C’est la version d’une excursion dans les îles de Krabi depuis Phuket pour ceux qui veulent des plages plutôt que du tourisme.

Une chose à prévoir. Koh Hong est très fréquentée, et l’ouverture dans la roche est étroite. Les bateaux qui partent le plus tôt y entrent pendant que l’eau est encore calme, ce qui vaut plus que n’importe quel élément de la liste des inclusions.